Österreicher bei der PDC

Bei den beiden Players Championships am vergangenen Wochenende hat wie so oft in diesem Jahr nur Mensur Suljovic wirklich Erfolge gefeiert. Nachdem der 42-jährige am Samstag die zweite Runde erreicht hatte, ging es am Sonntag bis ins Achtelfinale. Von den Rodriguez-Brüdern konnte nur Roxy-James einmal die erste Runde überstehen.

Beim ersten Turnier war Suljovic als Nummer 20 gesetzt und bekam es zunächst mit dem klaren Außenseiter Ross Twell zu tun. Das Match wurde allerdings unerwartet eng und Österreichs Nummer Eins konnte nur knapp 6:5 gewinnen. Anschließend ging es gegen Max Hopp. Gegen den 18-jährigen hatte der „Gentle“ in diesem Jahr bereits drei Mal gespielt und dabei zwei Mal den Kürzeren gezogen. Auch dieses Mal behielt der „Maximiser“ in einer erneut sehr knappen Partie mit 6:5 die Oberhand. Damit erreichte Mensur erst zum sechsten Mal in 2015 bei einem PDC-Turnier nicht mindestens die letzten 32.

Während dessen hatte Rowby-John Rodriguez erneut ziemliches Pech mit der Auslosung. Zum zweiten Mal innerhalb von nur einer Woche lautete sein Gegner Phil Taylor, dieses Mal sogar schon zum Auftakt. Hier unterlag „Little John“ mit 2:6. Es wäre aber einfach nur größenwahnsinnig, ihm einen Vorwurf zu machen, weil er den Rekordweltmeister nicht bezwingen konnte. Auch sein Bruder Roxy-James musste bereits im ersten Match eine Niederlage einstecken. Er hatte gegen Mark Walsh mit 4:6 das Nachsehen.

Beim zweiten Turnier des Wochenendes lief es bei Suljovic deutlich besser, so dass er erst unter den letzten 16 gestoppt werden konnte. Zum Auftakt zeigte er eine sehr starke Partie und bezwang einen ebenfalls stark aufspielenden Barrie Bates 6:2. Die Partie begann mit einem 86er Finish für Mensur, bevor Bates mit einem 121er und einem 82er Checkout konterte und damit mit einem Break führte. Danach vergab der Waliser allerdings einen Dart zum 3:1 und die 32 der Welt konnte in 15 Darts zurückbreaken. Mit einem weiteren 15 Darter brachte sich Mensur gleich darauf wieder in Front und legte noch ein 100er Checkout zum 12 Darter sowie eine 180 nach. Bates warf in diesem Leg ebenfalls ein Maximum, scorte aber ansonsten nicht gut genug. Es folgten noch zwei 15 Darter für Mensur, der am Ende den Sieg mit einem 101er Finish einfuhr.

In den nächsten beiden Runden siegte der mehrfache E-Dart-Weltmeister jeweils 6:2 gegen Kevin McDine und Robbie Green. Das bedeutete das Achtelfinale. Der Gegner dort war der Nordire Brendan Dolan. Gegen die Nummer Elf der Welt reichte es leider nicht ganz und Mensur musste sich 3:6 geschlagen geben. Mit £1.750 an Gesamtpreisgeld kann der Wiener aber ein weiteres erfolgreiches Wochenende verbuchen. In der pro tour order of merit steht er weiterhin auf Rang 22 und sein Rückstand auf Platz 16 beträgt nur noch ungefähr £7.000. Dieser 16. Rang würde eine direkte Teilnahme an allen European Tour-Events ohne vorherige Qualifikation bedeuten.

Während dessen kassierte Rowby-John Rodriguez seine zweite Erstrundenniederlage. Dieses Mal unterlag er Robbie Green knapp mit 4:6. Rowby spielte einen 83er Average, das ist auf diesem Niveau gegen die meisten dann doch zu wenig. Dafür legte Roxy-James Rodriguez einen Traumstart in den Sonntag hin. Mit 6:0 nahm er Tony Richardson auseinander. Es war sein zweiter Sieg bei einer Players Championship und gleichzeitig auch sein erster Whitewash. Fast genau so deutlich war dann jedoch leider auch die Niederlage in der nächsten Runde. Mit 1:6 kam er gegen den ambitionierten Niederländer Benito van de Pas unter die Räder. Das nächste Turnier ist für viele österreichische Spitzenspieler, also nicht nur diese drei, die Qualifikation für das Dutch Darts Masters am 04. Juni.